Willem Roelofs (geboren 1822 in Amsterdam, gestorben 1897 in Berchem) war ein bedeutender niederländischer Landschaftsmaler, Aquarellist, Radierer, Zeichner, Lithograph und Entomologe. Er gehört zu den ersten holländischen Malern, die von der klassischen Malerei der Romantik zu der des Impressionismus gewechselt sind. Damit zählt er zu den Vorläufern und Gründern der Haager Schule. Roelofs lernte an der Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten (Den Haag) zu malen. Im Jahre 1840 kam er in die Klasse von Landschafts- und Tiermaler Hendrik van de Sande Bakhuyzen, mit dem er ein Jahr später eine Studienreise nach Deutschland unternahm. 1847 zog Roelofs nach Brüssel, wo er bis 1887 lebte. 1848 stellte er erstmals seine Arbeiten auf der Exposition Generale Ausstellung in Brüssel aus. Die Ausstellung war ein großer Erfolg für Roelofs, belegt durch die Tatsache, dass der König von Belgien eines seiner Landschaftsgemälde kaufte. Nach diesem Erfolg folgten viele Aufträge. Ab 1856 verbrachte er die Sommer regelmäßig in den Niederlanden, unter anderem in Het Gooi und an der Vecht, Noorden, Kortenhoef, Loosdrecht, Meerkerk, Gouda, Reeuwijk und Leidschendam. Er suchte zuvor uneingefangene Motive und fand diese in den Feuchtgebieten rund um Nieuwkoop. In den 1850er und 1860er Jahren ging er oft in die Nähe der Senne bei Belgisch-Limburg und Kempen. Seine ausgestellten Bilder der Polderlandschaften inspirierten viele Maler der Haager Schule und öffneten dem Publikum die Augen für die Poesie dieser Landschaft. 1856 gründete er, zusammen mit weiteren Malern, die Société royale belge des aquarellistes. Er war eng am künstlerischen Leben der Stadt beteiligt, viele Werke seiner belgischen Kollegen zeigen Verwandtschaft zu seinen Gemälden.